Viktor tycker det ska vara roligt att äta

Det är ovanligt lugnt för att vara en skolmatsal när jag träffar Viktor, förstekock. Det är den där korta pausen mellan lunch och mellanmål – en andhämtning i en annars bubblande del av skolan.

Några barn sticker in huvudet genom dörren, kikar nyfiket in och undrar vad som väntar till mellis. ”Hej Viktor!” ropar två av dem medan de tassar vidare. Viktor ler och vinkar tillbaka. Just de där små mötena – är det som ger honom energi.

”Man kan komma hit trött, men sen pratar man med barnen och blir pigg. Deras glädje smittar direkt.”

Hur hamnade du här?

– Jag hade jobbat länge inom restaurang, men när jag fick barn kände jag att kvällar och helger inte funkade längre. Så en fredag stod jag i kön i matbutiken och stötte på den dåvarande kostchefen, som jag kände sedan innan. Hon berättade att skolköket behövde folk. På måndagen skrev jag kontrakt, och på tisdagen började jag.

Han skrattar åt hur snabbt allt gick.
– Det är ju lite så i en mindre kommun – man möts, pratar och så händer det. Jag hade aldrig tänkt tanken att jobba kommunalt innan, men jag är väldigt glad att jag hoppade på.

När han började lagades maten återigen på plats i skolan efter en period av mest färdiglagad mat som skickades dit. ”Det luktade ju ingenting då. Ingen var hungrig, ingen var nyfiken. Jag tycker det är jäkligt viktigt att mat lagas där barnen äter den.”

Hur ser en vanlig dag ut?

– Jag börjar halv sju. Strax därefter kommer de första barnen in för frukost, och där någonstans börjar dagen på riktigt. Det är samtalen vid frukost som sätter tonen, säger Viktor.

Efter frukosten går arbetet snabbt över till lunchförberedelser.
– Vid 10.30 serverar vi dagens första lunchsittning. Sen rullar det på till 12, och då är det dags att svänga om till mellanmålet. Dagen är slut någon gång efter tre.

Köket har runt 220 hungriga elever varje dag och Viktor arbetar tillsammans med två kollegor som han beskriver som ”helt fantastiska”.
– Vi har ett bra kök, bra utrustning och fina råvaror. Det gör allt lättare. Och så har vi barnen, förstås – de som gör jobbet värt allt.

Vad är roligast, mest utmanande?

– Det roligaste är helt klart barnen. Att prata med dem, höra deras tankar om maten, få deras brutalt ärliga feedback. Det är så mycket energi. Man kan komma hit trött och gå hem glad.

Han ler.
– Och så är det roligt när man lyckas. Som med potatisen – förr serverade vi potatis som förvarats i värmeskåp, nu tillagar vi den i köket och vi gör av med tre gånger så mycket. Det säger en hel del om hur viktigt det är att tillaga maten direkt på plats.

Utmaningarna finns också:
– Framför allt handlar det om att räkna rätt på mängder och hålla sig inom budget. Matkostnaderna ökar, men budgeten gör det inte. Det kräver planering och kreativitet.

Hur gör du skillnad?

– Genom att laga maten här, helt enkelt. Förr var allt färdiglagat, och det märktes i både smak och känsla. Nu sprider sig dofterna i hela huset – lite vitlök, lite kryddor… det räcker för att få alla magar att börja kurra.

Viktor beskriver hur barnen får en helt annan relation till maten när den lagas framför dem.
– De kikar in genom dörren och frågar vad som händer. Man får en liten dialog där. Nyfikenheten ökar. Mat är inte bara mat – det är en del av utbildningen.

Julbordet är ett exempel han gärna återkommer till.
– Det är inte så att alla äter allt, men de får se vad som finns. Det är kultur, historia och upplevelse. När de tänker tillbaka hoppas jag att de minns att de fick testa mycket.

Han jobbar också aktivt med att minska svinn.
– Har vi gröt över från frukosten gör vi mellisbröd av det. Mycket går att återanvända. Det är något jag tagit med mig från restaurangvärlden.

Hur utvecklas du i jobbet?

– Barnen utvecklar mig varje dag. De är ärliga, nyfikna och får mig att tänka nytt. Jag följer också mattrender, ofta via TikTok. Barnen älskar när jag lagar något trendigt, även om ”Barbie-pastan” kanske inte är den godaste pastan de smakat.

Han skrattar åt minnet.
– Men det är kul att väcka deras nyfikenhet. Mat ska vara roligt.

Vad vill du säga till andra som funderar på att jobba i köket?

– Gör det. Det är ett fantastiskt jobb och Simrishamns kommun är en väldigt bra arbetsgivare. Vi har bra chefer, frihet under ansvar och en trygg arbetsmiljö.

Han tänker en stund innan han fortsätter:
– Men man måste tycka om att vara runt barn. Det är extremt roligt att laga mat till dem, men du behöver gilla mötet. För det är där det händer – i samtalen, i nyfikenheten och i glädjen när de säger ”tack för maten”.